開源軟體的擁護者往往認為這是降低成本的關鍵,而對專門的解決方案,比如微軟Windows操作系統和Office辦公套件,則表示成本昂貴。因此,有不少大大小小的組織開始使用開源軟體,希望節省成本,然而開源並不代表便宜。

根據外媒ZDNet報道,2011年義大利佩薩羅當地政府為了削減Office開支,轉而支持OpenOffice,並培訓工作人員使用新的替代品。
但是在2014年,佩薩羅市政府感覺是受夠了,OpenOffice的部署成本遠遠高於預期,該城市IT首席官Stefano Bruscoli,OpenOffice解決方案有「很多顯著和不可預料的成本花費」。
「我們在使用特定功能時遇到障礙。更重要的是,由於不能替代Access和Excel部分功能(比如大量的宏文件處理),我們決定必須保留混合系統解決方案,同時使用。這種混合真是糟糕透了。」
Bruscoli還稱,數以百計的工作人員需要每天花費15分鐘來解決OpenOffice和微軟Office之間的文檔兼容問題,導致每年數以千計的工作小時被浪費。
作為採取的對策,佩薩羅當局決定放棄開源軟體,重新換回Office。根據報道,這將節省80%的IT開銷費用,不僅包括部署,還包括技術支持、培訓以及軟體本身成本。
使用OpenOffice每位用戶的花費成本為530歐元,為期5年;使用Office 365,每年成本降低到197.49歐元。該報告還指出,如果使用Yammer和Skype for Business,電話和商務旅行方面的開支也會大幅減少,每位用戶總成本將下降到111.98歐元——相比OpenOffice可以省下80%開支。
當然,這個個例並不能證明開源軟體解決方案完全不值得考慮。實際上,世界上也有很多成功的案例,但是它確實證明,切換到開源軟體並不能保證花費會減少。對於一些組織,從長遠來看,使用Office 365解決方案更合適。
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