彭博社記者 Jason Schreier 發布了一篇文章,稱是動視暴雪的團隊內鬥與資金壓力導致了《魔獸爭霸3 重製版》的失敗,其中還顯示動視方面要求不斷縮減開發者的預算來保證優先開發旗下大作。
《魔獸爭霸3 重製版》最初於 2018 年公布,被稱作是“里程碑一樣重要”的作品,官方表示本作的畫質和角色建模都得到了大幅改進,會有新增劇情,還重做了所有的過場動畫和配音。但據知情人士透露,《魔獸爭霸3 重製版》從未成為公司優先開發的項目,因為一款老 RTS 遊戲的重製版不可能帶來動視期望的十億級別收入。由於動視方面要求暴雪專註於公司旗下最大的 IP,《魔獸爭霸3 重製版》無法得到實現最初目標的資金。
《魔獸爭霸3 重製版》於 2020 年 1 月發售,玩家評價一路走低,甚至刷新了 Metacritic 的用戶低分榜首。本作充滿了動畫、UI、音效 Bug,此前暴雪公布的新增和升級內容也沒有出現,而一些原版遊戲的特性也被刪除。在遊戲推出後,暴雪承諾將通過更新逐步添加相關內容,但也就沒了下文。
在遊戲發售後,有採訪內容顯示《魔獸爭霸3 重製版》的開發經費經歷了削減,而團隊內部在遊戲的開發方向上也存在分歧。雖然動視和暴雪在 2007 年合併後一直維持着彼此間相對獨立的狀態,但最近幾年,動視對暴雪的運營活動有了更大的影響,並且開始對開發團隊施加資金壓力。
據稱,像《魔獸爭霸3 重製版》的製作組 Classic Games 這樣的小規模團隊幾乎被忽視,同時暴雪也取消了一些其他“不重要”的項目,因為公司更看重《暗黑破壞神4》和《守望先鋒2》這樣能帶來更高收益的遊戲。在《魔獸爭霸3 重製版》推出 8 個月後,暴雪宣布解散 Classic Games。
此外,據知情人士透露,暴雪在未完成《魔獸爭霸3 重製版》的情況下就推出遊戲的原因,很大一部分是因為他們已經開放了預購。如果那時玩家退款,他們可能就不會再次購買這款遊戲,而公司無法經受那樣的風險。
重製《魔獸爭霸3》遠比重製《星際爭霸》更加困難。在整個 2017 年和 2018 年,開發團隊都在忙着重寫劇本並重新配音。面對巨大的工作量,團隊內部的士氣開始降低。再加上當時開發團隊的主管 Rob Bridenbecker 管理手段激進且經常定下不切實際的工作目標,缺乏溝通使得開發效率低下,團隊成員在遊戲的規模和美術風格上也無法達成一致。有員工在回顧當年的開發經歷時表示,他們當時經歷了一年多的忙碌和焦慮,有人開始對團隊和公司失去信心,而玩家的耐心和信任也在一點點被消磨。
Classic Games 工作室內有很多成員都是從暴雪的其他開發團隊被“驅逐”出來的,因此在公司內部並不受歡迎,拿不到足夠的資金來僱用新人。這導致很多員工需要同時承擔好幾份工作、經常在深夜和周末加班。2019 年 2 月,暴雪裁掉了 800 名員工,這導致了更多崗位的空缺,也有人去到了不合適的職位。
在這種情況下,開發團隊放棄了進行到一半的重新編劇和重新配音工作,決定使用原版遊戲的素材。原版《魔獸爭霸3》的開發者之一 David Fried 也在那時宣布離職,他表示他對動視不顧玩家利益的行為“非常失望”。
與公司的過度介入相對,團隊主管 Rob Bridenbecker 則被指責毫無作為。有員工稱直到項目進入非常末期的階段前,Rob Bridenbecker 都與遊戲的開發工作完全脫節,開發者們曾多次提醒他該項目存在的問題,但都被忽視。
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