铛铛车的时代变迁

旧北京的电车是私营，名为北平电车股份有限公司。“七七事变”后，在敌伪统治下，由于物价上涨，电车公司入不敷出，车辆损毁，无力修理，车辆也已陈旧。伪北京市政府曾贷款救济，由日本购进机车数辆。
抗战胜利后，在国民党统治的三年中，官兵坐车不买票，物价飞涨。电车公司员工无法开支，靠向银行贷款维持。车辆老旧，无力修复。直到1948年，全市电车日出车仅有几辆，而且拥挤不堪。老幼妇孺很难挤上，青年人都从窗口进入。拖车后边有人，车顶也有人。这时电车公司，就要倒闭了。
解放后，北京市政府开始恢复市区交通，召回离场员工，日夜抢修车辆。电车公司恢复了新貌，日出车达百辆，并把第二路由北新桥延长到东直门。修造厂工程师们对以前进口的8轮车进行分析，取其所长，设计成功52式8轮有轨电车。这种车与法国车的不同之处是车身更长，为12米，宽和高也有所增加，标准定员数也增加至70人。司机是坐姿驾驶。这种型号电车行车更平稳，震动小，有6个车门，一级踏步低，乘客上下方便。
有轨电车最初时车身是棕色的，从民国二十五年开始，逐步将车身改为绿色。解放后，除8轮有轨电车外，其他的车身均改为下半部棕色，上半部米黄色。新研制成功的52式8轮有轨电车的车身颜色则是上部为米黄色，下部为深红色，颜色鲜艳的有轨电车伴随着“铛铛”的声音，穿梭在城市间，形成了一道亮丽的风景线。
1950年3月6日，根据苏联专家的建议，北京开辟真正的环路车，左右环对开，左环：由平安里经西单、东单、北新桥、地安门返平安里，右环方向相反。
环路车1959年3月10日停驶。1956年7月10日为配合迎接新中国成立10周年的建设工程，新开辟第八路，由西直门经西四、西单、司法部街、前门、天桥一巷、红桥至北京体育馆，第八路1958年10月4日停驶。
由于都市建设发展的需要，市内有轨电车更换了无轨电车，铛铛车的铃声从此便消失了很长一段时间。